De grote restauratie van het badhuis

Doordat het oorspronkelijke museumgebouw uit 1977 niet optimaal was voor het conserveren van het monument ontstond er steeds meer schade aan het muurwerk, het stucwerk en de vloeren. In 2015 werd duidelijk dat er iets moest gebeuren en in de periode van 2017 tot 2019 is het badhuis door vakmensen van Restaura en Laudy volledig gereinigd en zijn alle schadeplekken gerestaureerd. Het badhuis is grotendeels teruggebracht naar de staat waarin het bij de eerste opgraving in 1941 is aangetroffen.

Materialen en technieken

Bij de restauratie zijn materialen en technieken gebruikt zoals de Romeinen dat ook deden. Ontbrekende bouwstenen zijn uit Kunradersteen gekapt en replica’s van dakpannen en tegels zijn met de hand gemaakt uit lokale klei. Met gekleurd grind zijn diverse onderdelen, zoals de zuilengalerij, winkeltjes of de werkplek van de arts, extra geaccentueerd.

Archeologisch onderzoek

De restauratiewerkzaamheden zijn ook aangegrepen om archeologisch onderzoek te doen en meer informatie te verzamelen over het badhuis en het Romeins verleden van Heerlen. Archeologen en restauratoren uit verschillende landen hebben de 500 m² oppervlakte en meer dan 13.000 vondsten die rond het badhuis zijn gedaan bestudeerd, beschreven en gefotografeerd. Dat komt in Nederland zelden voor, volgens conservator Karen Jeneson.

Uniek          

De publicatie Roman Bathing in Coriovallum, voortgekomen uit dit onderzoek, levert een vernieuwd historisch beeld op. Het badhuis zelf, door militairen gebouwd in 63-73, werd mettertijd steeds imposanter. Op het hoogtepunt stond er een façade van maar liefst 48 meter met een hoogte van 8 tot 10 meter met een zwembad. Voor burgers en militairen uit de hele regio werd het een belangrijke ontmoetingsplaats. Tot nu toe werd gedacht dat het badhuis begin tweede eeuw was gebouwd, nu staat vast dat het in de eerste eeuw van onze jaartelling is gebouwd.

Toekomstbestendig

Door deze restauratie is het badhuis weer toekomstbestendig gemaakt. Klaar om vele bezoekers dagelijks te ontvangen. Het behoud van het badhuis voor toekomstige generaties is ook de reden voor de nieuwbouw van het gebouw.

‍